INTRODUÇÃO
Platão foi o primeiro filósofo a construir um corpo de
obra substancial e que chegou até nós. Com Aristóteles, foi a mais importante
influência da filosofia ocidental.
Nascido numa família ateniense nobre, Platão tinha
parentesco com membros do governo aristocrático dos Trinta Tiranos (404-403
a.C.), mas se suas origens não o predispunham contra a democracia ateniense, o
julgamento e a execução de seu mestre, Sócrates, em 399, certamente o fizeram.
Platão, então com 30 anos, viajou possivelmente ao Egipto e mais tarde à Sicília,
onde provavelmente conheceu a filosofia pitagórica.
Platão visitou a Sicília mais duas vezes para instruir
o príncipe Dionísio, na esperança de produzir um soberano-filósofo, mas sem
grande sucesso. Suas obras mais importantes são: Apologia; Fédon; A República;
Leis. Escritos na forma de diálogos.
Platão observou que afirmações sobre coisas físicas
envolvem sempre uma restrição. P. ex., não podemos dizer que um objecto é
plenamente belo ou que uma pessoa é completamente corajosa. Eles serão sempre
belos ou corajosos sob algum aspecto ou em algum grau, não atingindo o ideal da
beleza ou da coragem. Mas se nada no mundo pode ser considerado verdadeiramente
belo, como chegarmos ao ideal de beleza? E